تكان هناك شعور قوي ومشترك على نطاق واسع بالخسارة بين عشاق السباقات على وسائل التواصل الاجتماعي مساء الأحد، حيث ظهرت أخبار تفيد بأن شيشكين، أحد أكثر المطاردين موهبة وغرابة في السنوات الأخيرة، قد توفي بعد إصابته بكسر في ساقه الخلفية. بعد أن أصبح مُلقيًا في صندوقه في ساحة هندرسون في لامبورن.
لقد كانت نتيجة مؤسفة للغاية لمهنة ذات طوابق، حيث زادت عيوب البطل ونقاط ضعفه من جاذبيته.
خلال أول موسمين ونصف له على المضمار، باستثناء السقوط في الرحلة الثانية في أول ظهور له في سباق الحواجز في ديسمبر 2019، كان شيشكين لا يهزم، حيث حقق سلسلة انتصارات متتالية من 10 سباقات تتضمن انتصارات من الدرجة الأولى على كل من الحواجز والأسوار في مهرجان شلتنهام والهزيمة الملحمية لـ Energumene في Clarence House Chase في أسكوت في يناير 2022 والتي ستظهر في قوائم “أعظم 10 سباقات” طالما أن هناك مقامرون على قيد الحياة ليتذكروها .
وصل كلا الحصانين إلى أسكوت بسجل خالي من الهزائم على الأسوار، وبينما انطلق شيشكين باعتباره المرشح الأوفر حظًا، كان إنرغومين هو من كان صاحب الحظوظ في الركض حيث قفز في المركز الأخير بحوالي طولين في المقدمة. كانت الـ 15 ثانية من السياج الأخير إلى الخط، حيث شق شيشكين طريقه للخلف ثم مرر إنيرجومين على بعد خطوات قليلة من القائم، مؤثرة ولا تُنسى مثل أي شيء شهدته هذه الرياضة في العقود الأخيرة.
لقد كانت لحظة فارقة في مسيرة شيشكين، لكنها ربما كانت نقطة تحول أيضًا، كما لو أن الجهود المبذولة لمطاردة هذا الخصم الموهوب أخذته إلى مكان لم يكن يميل إلى العودة إليه مرة أخرى. لقد كان مرجحًا مرة أخرى لبدايته التالية ، في Queen Mother Champion Chase في شلتنهام، لكنه لم يكن يسافر أو يقفز بأي حماس في أي مرحلة وتم سحبه قبل القفز على السياج الثامن.
بعد أن فاز في 11 من أول 12 مشاركة له، أكمل شيشكين مسيرته في السباقات بثلاثة انتصارات من تسعة، ولكن يبدو أن ضعفه المفاجئ أدى إلى زيادة شعبيته لدى عشاق السباقات. كان لا يزال قادرًا على تقديم مستوى عالٍ، بما في ذلك فوزه من الدرجة الأولى في أسكوت وإنتري في ربيع عام 2023، لكنه كان المرشح الأوفر حظًا في سباق رايان إير تشيس في شلتنهام بين تلك الانتصارات، على الرغم من أنه وصل إلى مسافة ثلاثة أطوال من الفائز على الخط بعد خطأ فادح ثلاثة من شأنه أن يوقف العديد من الخيول في مساراتها.
ظهرت غرابة شيشكين على السطح مرة أخرى في نوفمبر 2023 عندما ثبت نفسه في البداية ورفض السباق قبل تشيس أسكوت عام 1965. لقد قفز دون تفكير ثانٍ في الملك جورج السادس تشيس في كمبتون بعد شهر، ومع ذلك، بدا مستعدًا لتسجيل أكبر فوز في مسيرته عندما تعثر وأطاح بنيكو دي بوينفيل – شريكه الدائم طوال عمره 21 عامًا. مهنة السباق – بعد القفز في المركز الثاني.
يبدو أن الفوز المريح في نيوبري في فبراير قد ساعد شيشكين بشكل مثالي في كأس شلتنهام الذهبية الشهر الماضي، لكنه كان من بين مجموعة من المتسابقين من ساحة هندرسون الذين تم خدشهم من السباقات المقصودة في المهرجان كمدرب. كافح مع خطأ واضح في الفناء في أسوأ لحظة ممكنة في عام السباق.
بدأت سلسلة هندرسون في الخروج ببطء من وعكتها وأسرج الفائز الأخير من الدرجة الأولى في موسم 2023-24 في بريطانيا عندما تغلب جونبون على إل فابيولو في سيليبريشن تشيس في سانداون يوم السبت. أصبح جونبون الآن المطارد الأعلى تقييمًا في التدريب، لكن خسارة شيشكين، الذي كان يتخلف عن جونبون بمقدار رطل واحد فقط، لا يزال يترك فجوة كبيرة في واحدة من أكثر ساحات القفز نجاحًا في البلاد.
وكان من المقرر أن يسافر شيشكين إلى أيرلندا يوم الاثنين قبل مواجهة جالوبين ديس تشامبس، الفائز بالكأس الذهبية المزدوجة في شلتنهام، في كأس بانشستاون الذهبية يوم الأربعاء. ومع ذلك، تم العثور عليه ملقيًا في صندوقه يوم الأحد، بعد أن تدحرج في وضع كانت ساقيه فيه قريبة جدًا من الحائط بحيث لا يتمكن من الوقوف، وقد أصيب بكسر في ساقه الخلفية نتيجة لذلك.
وهذا يترك المركز الرابع المحترم في الدرجة الأولى في Aintree في وقت سابق من هذا الشهر باعتباره الإدخال الأخير في سجل سباقات شيشكين، في حين أن تصنيف Timeform الخاص به لا يزال يحمل التمايل – الذي يشير إلى حصان ذو مزاج مشكوك فيه – الذي حصل عليه لرفضه السباق في وقت سابق من الموسم. الغرض منه هو أن يكون علامة تحذير للمقامرين، وعلامة على أداء غير موثوق به. بالنسبة لشخصية رائعة ومتعددة الأوجه مثل شيشكين، سرعان ما بدأت تشعر وكأنها وسام شرف.
